&esp;&esp;战局瞬息万变，圣上落入圈套，被敌军围困于一处险要山谷，消息传来，御前亲军大乱，精锐尽出前往救驾，后方大营顿时陷入混乱。
&esp;&esp;皇后等待的正是这一刻，她蓄养的死士如同鬼魅般出动，目标明确，直扑双生子所在的营帐！那夜，风雨交加，电闪雷鸣，仿佛上天也在为即将发生的惨剧悲鸣，雨天的混乱是最好的掩护，死士们以雷霆手段解决了护卫，冲入帐中。
&esp;&esp;然而，那双生子果真不同凡响，两个孩子面对突如其来的杀戮，竟展现出超乎常人的冷静，他们利用对营帐布局的熟悉和娇小的身形，与死士周旋。
&esp;&esp;暃的弟弟，为了掩护暃，竟主动引开追兵，最后不知所踪。而暃，则在兄弟以命相搏创造的短暂间隙里，他没有哭喊，没有盲目奔逃，而是迅速扑灭帐中灯火，利用黑暗和倾盆大雨的掩护，就地滚入一堆废弃军械下，屏住呼吸，将身体紧紧蜷缩，任由雨水将他淹没。
&esp;&esp;死士们在混乱中急于搜寻，又被随后赶来的残兵干扰，竟真的被他瞒天过海，躲过了致命的一劫。
&esp;&esp;当宸妃拖着疲惫不堪的身躯，带着脱险的圣上赶回大营，看到的是浑身泥泞血污、如同惊弓之鸟般的暃。
&esp;&esp;那一幕，成了宸妃永远无法愈合的伤口，她当场呕血昏厥，又因后来苦苦找寻暃的弟弟而不得，从此心脉受损，缠绵病榻，精气神大不如前。她背后的母族势力也因此被大大削弱，风光不再。
&esp;&esp;若非宸妃一族从此凋零，此时，哪里还有她的中宫地位？
&esp;&esp;后来圣上登基，为了稳定朝局，便只能更加仰仗她母家雷氏在朝堂上的势力。恒被立为太子，与其说是皇帝对长子的偏爱，不如说是权力制衡下，对雷家不得不做出的妥协！
&esp;&esp;就算……她内心深处的那个声音也不得不承认：比起那个在尸山血雨中爬出来，小小年纪便展现出超乎常人的镇定和胆识的暃，她的恒儿，确实太过平庸了。文韬武略，心机智谋，处处落了下风，若只纯粹为江山社稷计，皇帝想要废黜恒，将权柄转移给更出色的暃……似乎也更为合理？
&esp;&esp;不！
&esp;&esp;不对！
&esp;&esp;一点——都——不对！
&esp;&esp;这个念头如同毒火，瞬间点燃皇后眼中的阴鸷。
&esp;&esp;凭什么？
&esp;&esp;皇帝是因为她母族的鼎力支持，才将他送上这九五之尊的宝座，她的儿子，是正儿八经的嫡长子，是这江山名正言顺的继承人！
&esp;&esp;恒才能做皇帝！
&esp;&esp;恒必须做皇帝！
&esp;&esp;哪怕暃是天纵奇才，哪怕恒儿资质平平，哪怕要搅得这天下大乱，血雨腥风，这龙椅——也只能是恒儿的！
&esp;&esp;皇后捏着玉如意的手指骤然收紧，仿佛要将那玉石生生捏碎。她脸上的最后一丝属于母亲的柔和彻底消失，只剩下属于权力野兽的疯狂决心。
&esp;&esp;皇帝倒下了。
&esp;&esp;这并非寻常的风寒。
&esp;&esp;秋祭大典需暃代为主持，圣躬违和便已是朝野心照不宣的秘密。然而此次病势之凶险，远超所有人的想象。
&esp;&esp;不过短短数日，皇帝已陷入深度昏迷，水米难进，药石罔效。太医院的国手轮番诊视，开出的方子毫无效用，龙榻上那曾经威震四方的身躯，如今只剩孱弱的气息。
&esp;&esp;这消息如同致命的瘟疫瞬间席卷了整个京城，前一刻还沉浸在秋收余韵中的帝都，顷刻间被投入一片冰窖。街市上的喧嚣仿佛被无形之手扼住，茶馆酒肆的议论声压得极低，唯恐惊动了什么。
&esp;&esp;朝堂之上，更是暗流汹涌，表面维持着平静，私下里已是人心惶惶，无数道目光惊疑不定地投向的宫禁深处，揣测着、恐惧着、算计着。
&esp;&esp;作为三皇子的未婚妻，朝廷倚重的破虏侯，入宫探望病重的皇帝陛下，于你而言，这既是礼法规矩的必然要求，更是无法推脱的政治责任。
&esp;&esp;宫门在你眼前缓缓开启，仿佛巨兽张开了咽喉，一股沉甸甸的无形威压扑面而来。宫道深长，寂静得只剩下你靴底叩击在金砖上的回响，就在这压抑的氛围中，你看到了暃。
&esp;&esp;他独自伫立在通往内廷的路上，如同一株孤峭的寒松。
&esp;&esp;月色朦胧，落在他轮廓分明的侧脸上，本该映照出为父忧心的焦灼，而他却平静得异乎寻常。
&esp;&esp;没有紧锁的眉头，没有悲戚的眼神。
&esp;&esp;那份平静，近乎漠然。
&esp;&esp;他目光落在你身上，仿佛只是一场寻常的会面。
&esp;&esp;“你来了，随本王一同去给父皇请安吧。”
&esp;&esp;你依言跟上，心中若有所思，暃专程在此等候，绝非是同路探望这般简单。
&esp;&esp;果然，这份不祥预感在抵达皇帝寝宫时，得到了证实。
&esp;&esp;寝殿外的气氛凝滞如铁，皇后端坐于一张宽大的紫檀木椅中，椅背高耸，雕龙刻凤，宛如一座微缩的凤座，而她便是盘踞其上的主人。
&esp;&esp;她身着玄色宫装，金线暗绣的凤凰纹路在昏暗光线下若隐若现，面容肃穆如同庙中神像，不见悲戚，唯有刻骨的威严。
&esp;&esp;她身后，数名心腹内侍与嬷嬷如同泥塑木雕般垂手侍立，个个眼观鼻、鼻观心，目光锐利，将通往内殿的唯一通道封锁，浓烈的药味从门缝中钻出。
&esp;&esp;见你和暃并肩走近，皇后缓缓抬起眼皮，凤眸在你们身上一寸寸地刮过。
&esp;&esp;“给皇后娘娘请安。”你与暃同时躬身行礼。
&esp;&esp;暃迎向皇后极具压迫感的目光，姿态恭谨，“儿臣与鹿侯特来探望父皇，不知父皇龙体今日可有好转？”
&esp;&esp;“暃儿，鹿侯，你们有心了。陛下的龙体……唉，御医署已竭尽全力。如今陛下昏沉不醒，气息微弱，最忌惊扰。便是本宫，也只在御医诊脉时方敢近前片刻，唯恐扰了陛下清静，加重病情。”
&esp;&esp;她的目光转向你，“只是多人探望，实在于陛下龙体无益，暂且作罢吧。待陛下稍有好转，本宫自会知会你们。”
&esp;&esp;面对皇后这回绝的理由，暃的反应依旧平静，躬身道：“母后为父皇龙体日夜忧心操劳，殚精竭虑，实乃后宫典范，儿臣感佩于心。”
&esp;&esp;“只是，父皇龙体关乎社稷根本，天下臣民无不翘首企盼圣躬康泰。如今父皇病势沉重，隔绝内外，一切皆仰赖母后悉心照料。母后辛劳，儿臣看在眼里，亦感同身受，只是，父皇此番病势来得蹊跷，若再有不测……”
&esp;&esp;他停顿了一下，直视着皇后骤然收缩的瞳孔，警告道：“这寝殿内