&esp;&esp;骨衔青劝告安鹤不要阅读这本书，但这里面的经文，自己却信手拈来。
&esp;&esp;思及至此，安鹤百分百确定，骨衔青跟要塞间没什么联系，但是这位“红衣使徒”和所谓的“神明”，一定有一些瓜葛。
&esp;&esp;于是安鹤一遍遍地回想，试图从骨衔青的神态里找出些蛛丝马迹。
&esp;&esp;由于思考得太过仔细，她清醒后，脑海里还浮现着骨衔青的脸——总是带着莫名情绪的湛蓝眼眸，时常显得妩媚的笑容，毫无保护的脆弱脖颈，以及高挑而肌肉紧致的身……
&esp;&esp;等等，安鹤抬起手，捂住了自己的眼睛，缓了片刻。
&esp;&esp;她的思绪跑偏，想起了骨衔青脖子上的咬痕，以及腰间被她捅伤的那一刀……骨衔青的伤好些了吗？
&esp;&esp;她忘记留意了。
&esp;&esp;等下次吧。
&esp;&esp;安鹤将手掌远离面庞，背对着白炽灯的光线，她看到她的整只右手都缠满了绷带。
&esp;&esp;身上也是。
&esp;&esp;已经是战后第四天了。
&esp;&esp;安鹤支起身子。
&esp;&esp;和骨衔青描述的一样，这个宽阔的病房里躺着六个荆棘灯。伊德、苏绫和她同一侧，三人被厚重的绷带缠绕得像是刚从墓里挖出来似的，整整齐齐。
&esp;&esp;安鹤最先清醒，大约是骨衔青在梦里替她深度舒缓了神经，她恢复得很好。安鹤花了些时间适应许久不动的四肢，到了中午，她已经可以坐起来，扶着床沿行走了。
&esp;&esp;照看伤员的护士替她拔掉输液装置，很快替她换了药，安鹤和护士闲谈了一会儿，这才知道伊德和苏绫比她晚接受手术。这两位首领一直撑到第二天中午，交代好接下来的工作后，才接受了治疗。
&esp;&esp;下午时分，海狄和阿斯塔听闻安鹤醒了，过来探望了一次。
&esp;&esp;阿斯塔也受了伤，但致命伤都在她的腿上，她把自己的铁腿当成靶子，身躯和脑袋保护到位，只有些瘀青。当然，阿斯塔也抽空做了“手术”——换了两条新的铁腿。
&esp;&esp;海狄精神头很足，只不过缠满绷带的右手也打着石膏，脖子上吊着绳子。比较别致的是，她的小松鼠一直坐在她的脑袋上，右爪子也打着小小的石膏。
&esp;&esp;在确定可以四处走动之后，安鹤拄着一根铁拐，和海狄一起走出了医院。
&esp;&esp;“你和你的嵌灵伤害同步了？”安鹤问。
&esp;&esp;“不是，嗐，别提了。”海狄尴尬地挠挠头，当安鹤听劝不打算再问的时候，海狄又很快地自行解释。
&esp;&esp;“当时我和阿斯塔去阻止敌军，有两人刚好到达下面的旋梯，我想着把起重机的螺丝给卸了，砸死一个算一个。拆得正起劲呢，没留意后边有人放枪子儿，爆炸的碎片扎到我俩了。”
&esp;&esp;海狄扬了扬手：“只是凑巧都伤了同一边，所以先把弹片儿拆出来，等它恢复得差不多了再召回到脑海里休养。”
&esp;&esp;安鹤侧头看向海狄的脑袋，有着长长耳朵的小松鼠，正腆着肚子蹲在一头乱毛里，用单只手洗脸。
&esp;&esp;当时的情况肯定不像海狄描述得那般轻巧，海狄的短发都燎卷了一部分，要是再偏一些，大概人就死了。但海狄的语气很轻松。
&esp;&esp;安鹤问：“那砸死了吗？”
&esp;&esp;“砸死了。”海狄露出笑容，用还能活动的那只手竖起大拇指：“决胜的关键！”
&esp;&esp;她们走出医院，走到街上，重新站在太阳下。
&esp;&esp;第九要塞人声鼎沸。
&esp;&esp;好像一切都没有变化，所有人都在忙碌，和安鹤初次来到这里时没有什么不同。在搬运物资、重建防御地的女人们，脸上毫无颓靡之色，相反，她们眼中希冀的火苗更加热烈。
&esp;&esp;但确实有什么发生了变化。
&esp;&esp;现在在街上主持大局的，都是一些颇有经验的阿姨，她们是第九要塞的居民。
&esp;&esp;荆棘灯在战斗中伤亡很严重，现在大部分都在医院里接受治疗。所以，在缺失领袖的情况下，人们自发且团结地修补着这座要塞，争取用最快的时间，修复屏障，以防第一要塞趁虚而入。
&esp;&esp;安鹤原本想要去看看被关押的罗拉，但是她被一位五十岁的阿姨拦住了。
&esp;&esp;那位来自炼铁厂的女士，生疏地拿着长枪横在门框上：“指挥官接受手术前叮嘱过我们，除了指挥官自己，不许任何人接近罗拉，苏教授也不可以。”
&esp;&esp;安鹤“啊”了一声，只好听话地离开了监狱。
&esp;&esp;不让苏绫接近罗拉，不知道是伊德对苏绫的保护，还是对罗拉的保护。
&esp;&esp;总之，现在居民们对罗拉的态度非常复杂，一些接受过罗拉治疗和照拂的人们，痛心疾首，尽管这些照拂大约只是出于工作而不是出于罗拉的本意。
&esp;&esp;另一些和罗拉没有接触的人们，义愤填膺地讨论着，要处死罗拉，就像歼灭那些不正义的侵略者一样。
&esp;&esp;但是伊德还没有醒过来，大家也只是私下说说，没有人真的拿枪闯进监狱动用私刑。她们现在深知，第九要塞的现状，经不起任何混乱了。
&esp;&esp;“去逛逛吧。”海狄满不在乎，她见到安鹤醒了，兴致很高。
&esp;&esp;她们经过了炼铁厂。炼铁厂已经在重新运作了，被损坏的器材成了原料，重新投入高炉中冶炼。像是把创伤吞下肚子，锻造出更加坚韧的钢铁，第九要塞的每片土地每个人，都在经历这样的重造。
&esp;&esp;接着，海狄带着安鹤去往教堂。
&esp;&esp;路上安鹤问起：“统计了吗？我们牺牲了多少人？”
&esp;&esp;海狄没有回答她的提问，而是直接绕过教堂，带着安鹤前往第九要塞的墓地。
&esp;&esp;“我们造了个碑。”海狄站在一块石头旁边，用介绍文物的口吻和安鹤介绍纪念碑，“瞧，这就是她们的名字。”
&esp;&esp;以“琼”开头，以“荷尔多拉恩图斯”结尾，四十多个名字整齐地排列，其中有九个是荆棘灯的，还有一些，是在防御基地被炮火波及的普通居民。
&esp;&esp;一些用纸张叠成的鲜花，堆在纪念碑下。
&esp;&esp;“守住要塞的当晚，伊德就带着大家举行过葬礼了，可惜你昏迷了没能参加。”海狄脸上带着微笑，“我和你说过的，大象的葬礼。不过没关系，你可以摸摸她们的名字，就当也参与了。”
&esp;&esp;安鹤蹲下身，拂过那些不怎么熟悉的名字。
&esp;&esp;有几位居民也