&esp;&esp;因为男人的裤裆等不了，这天下，有几个男人能有他这样的定力？在外那几年，也有香艳的时候，美人主动往身上靠，他都拒了。那会只是挂念着她，不是如今这样的牵肠挂肚，但他想着为这些人尽可夫的女人破了童子身不划算，要丢，也该丢在像她这样干净的人手里。
&esp;&esp;“人心易变。”他才说完就觉不妥，忙又补上一句，“除了你我。”
&esp;&esp;“还有太太，梅珍……”她数了两个就停，苦笑道，“太太出身好，嫁的是高门大户，反倒不如梅珍自在。”
&esp;&esp;“你看我，如今什么都没有，嫁我最自在！”
&esp;&esp;她用力点头，这会笑得真心，“是啊，最自在。睡吧，明日挑个好时候，去船头看看。”
&esp;&esp;“好。”
&esp;&esp;他乖乖地换回到凳子上，闭着眼说：“你想做的事，都能去做，你想看顾的人，我都会照应好。”
&esp;&esp;“家禾。”
&esp;&esp;“嗯？”
&esp;&esp;“我真的行了大运。”
&esp;&esp;“你说的没错，哈哈……”
&esp;&esp;大暑天出行的人不多，船上的日子清静。两人穿着朴素，行事不张扬，即便同进同出，也没人瞩目。
&esp;&esp;这和上回有不同，她没了要时刻紧绷的差事，有大把的时间自行安排：想躺就躺，想拨算盘就拨算盘，没有带纸笔，找烧灶的人要了几条炭，在草纸上计数也是一样的。
&esp;&esp;左手累了右手上，右手酸了换左手。
&esp;&esp;当年能一眼数出三十七枚银锞子，如今打算盘也是一样，当她专注做一件事时，眼睛特别利，手头特别准，至少他没见她出过错。
&esp;&esp;他当即承诺：“以后我们做的买卖，全经你的手过，不必额外请先生，他们不如你可靠。”
&esp;&esp;“那……跟你的人，会不会不服？”
&esp;&esp;谁敢多嘴？
&esp;&esp;不服就打，打不服就扔出去。
&esp;&esp;“不会，你这么厉害，是个人都服气。外头的世道，比那破院子里好，在外头走动、做买卖的女子不罕见。前些年，我在马市见过一个西北的姑娘，一身的真本事，把马驯得服服帖帖。有一个嘴贱的不服气，说了些不三不四的话。那姑娘不急着回嘴，多看他一眼，把手塞嘴里吹一哨，那黑骏马一抬后腿，就把那人踢飞了出去。”
&esp;&esp;她听得痛快，掩着嘴哈哈笑。
&esp;&esp;他也笑，不忘提醒她：“马蹄子不容小觑，狠起来能把肚肠都踢碎，千万不要随意靠近。何况那是匹难得的烈马，看客只当是要闹出人命了，全被骇住了。谁知那人轻松爬起来，灰溜溜地走了。最让人佩服的不是那姑娘能指哪打哪，而是手下能留情，那马没有用全力，只给了对方一个教训。能和马做到如此心意相通的，只此一个。”
&esp;&esp;“真厉害！她还是个……”
&esp;&esp;“好人！”
&esp;&esp;她笑嘻嘻地点头，来回拨着算珠总结：“天底下还是好人多，尤其是姑娘家，天生心肠软。”
&esp;&esp;他乐得哄着她，附和道：“这话有理。你这样扒拉，是在做什么？”
&esp;&esp;她常这样，仿佛手指闲不住，他看多了，发现这似乎不是随意在弄。
&esp;&esp;“算数。”
&esp;&esp;老实人憋不住，说起了私心：“写诗的那个背不好九九术，迁怒于我，骂我不好。我不服气，我要多练算术，让他瞧瞧，我不是卑贱的赔钱货！”
&esp;&esp;“别理那杂碎，那首诗……”
&esp;&esp;“写得不好，对不对？”
&esp;&esp;他点头，这回明着讥讽：“一肚子茅草。不会作诗就算了，横竖当不得饭吃，那烟娇说的是美人，度良宵更是不正经。”
&esp;&esp;她脸红了，咬着嘴撇开头，盯着桌上的蜡烛，说：“那年他才十三，怎么就……就下流了？他还说这是赛诗会上作的，去了好几个，每人做一两首，先生裁定这首为十首之冠。”
&esp;&esp;“那就是草包集会，草外有草！”
&esp;&esp;她没笑，感慨道：“这些读书人就是这样糟蹋钱的！唉，农人家，一年辛苦到头，统共刨不出几两银子，舍不得吃舍不得穿，就供出些这样的‘才情’。”
&esp;&esp;他才不管那么多，只心疼她，气道：“这样一个蠢材，你早将他踩在脚下了。”
&esp;&esp;“你说的有理，我听你的。家禾，下棋难不难？”
&esp;&esp;“不难，你等等，我去弄一副。”
&esp;&esp;“算了，等下了船再说吧。”
&esp;&esp;她问起了，这又不是摘星星捞月亮那样的难事，就不该耽误。他立马起身，拉开舱门，刚跨出去，又倒回来唤她：“你也来。”
&esp;&esp;他伸了手，像是小狗吃惯了喂食，她自然而然地伸手过去，被牵住了才觉不对，想抽回来，又怕用了力他会多想，只好暂且装起糊涂。
&esp;&esp;好在只是这一段，出了通道他就松开手，领头走在前边。
&esp;&esp;他跟船家说要买副棋子，新的最好，旧的也行。
&esp;&esp;船家自然不懂风雅，不过，常年做这行当，偶尔会碰上些丢三落四的人，捡回来不少旧物，兴许能抓住这笔财。他说要去舱房找一找，赵家禾知道常年跑船的人不讲究，屋里腌臜，没跟着去，领她去甲板上透气。
&esp;&esp;下旬月朦朦胧胧，远处的山影影绰绰。
&esp;&esp;他居然记得这一带是哪，指着一处凸出的山石，告诉她那里是尖咀崖，再是和河湾，沃草滩……
&esp;&esp;她等着他说下文，他停住之后一直没开口，神色逐渐变得凝重。
&esp;&esp;她眯眼细看，不觉喊出了声：“盗贼？”
&esp;&esp;“是不对劲。”
&esp;&esp;他快走两步，朝坐地的人踢了两脚，粗声提醒：“劫道的来了！”
&esp;&esp;靠着船舷打盹的船工马上跳起来，跟着看过去，而后着急忙慌喊船主和同伴，摘马灯，敲锣。
&esp;&esp;船上有柴刀，有棍棒，有几十人，可惜等到那些尖头船再靠近些，众人心凉了半截——大火把，朴刀，弓箭……
&esp;&esp;船家原本还能放狠话，等第一支沾着火油的箭钉在船帆上，他立马掉头跑回舱房，抱着个宝贝匣子冲出来，越过人群，直接跳下河，逃命去了。
&esp;&esp;他跑了，船工自然不会平白无故把命搭进去，有样学样，跟着往船的另一侧跳。
&esp;&