&esp;&esp;卡希亚换上了一件暗红色的礼服，华贵的面料冰冷而沉重地贴合着她的肌肤。

&esp;&esp;侍女们为她准备了丰盛的午餐，但她没什么胃口，那些散发着香气的食物尝起来像一层油腻的薄膜，堵在喉咙口。

&esp;&esp;她用叉子拨弄了几下盘中的食物，每种都只敷衍地品尝了一口，然后喝了半杯水，便挥手让她们撤下了。

&esp;&esp;而午餐还未完全撤下，卡修斯的侍从便悄无声息地出现在她面前。

&esp;&esp;那是一位年轻的贵族，他躬身行礼，姿态与容貌都无可挑剔，诚恳恭敬地邀请她前往卡修斯的书房。

&esp;&esp;卡希亚没什么情绪地抬起眼，目光在那位侍从的脸上停留了片刻。

&esp;&esp;他似乎对她的直视感到极其意外与惶恐，那双放在身侧、戴着白手套的手，下意识地紧紧揪住了自己制服的衣角。

&esp;&esp;不过她的目光很快便移开了，重新投向窗外那片广阔的玫瑰花园。

&esp;&esp;那些花，是母亲卡尼拉亲手种下的。

&esp;&esp;她曾一度以为母亲热爱园艺，但后来才渐渐明白，母亲或许只是从未种过花，所以想尝试一下罢了。

&esp;&esp;花种播下没几天，母亲就失去了兴趣，再也没踏进过这个诞生在她手下的花园。

&esp;&esp;如今，十多个寒暑轮回，这片园子在园丁精心打理下盛放着，开得肆意又刺眼。死去的便死去，活下来的愈加娇艳欲滴。

&esp;&esp;花不会在意是谁种下了它们，也不会为了谁而开放。

&esp;&esp;它们继续绽放，不是在等一个永远不会回来的人，它们最终凋谢，也并非因为那份等待落了空。

&esp;&esp;它们只是遵循着最原始的生命法则，生长，枯萎，周而复始。

&esp;&esp;冷漠而美丽。

&esp;&esp;卡希亚盯着那片花丛，在自己的思绪里走了会儿神，没人敢打扰她，直到那侍从因长久的沉默而显得有些局促时，她才略带疲惫地点了点头。

&esp;&esp;卡修斯的书房与城堡其他地方的奢华不同，这里充满了冷硬的秩序感。

&esp;&esp;墙壁上没有挂毯和油画，取而代之的是一排排擦得锃亮的骑士长剑与交叉迭放的战斧。

&esp;&esp;她原以为，推开门便会迎面撞上他狂怒的咆哮与劈头盖脸的质问。毕竟昨晚，她亲手将他那整整一架子的珍藏佳酿砸了一地。

&esp;&esp;但出乎意料，卡修斯异常安静。

&esp;&esp;他端坐在宽大的书桌后，注意力完全集中在手下那张摊开的羊皮纸上。他握着一支黑色的羽毛笔，笔尖在纸上划过，发出细微而规律的沙沙声。

&esp;&esp;他故意将她晾在一边，用这种冰冷的沉默来施加压力，让她在那漫长的等待中自行发酵恐惧与不安。

&esp;&esp;这是一种无声的、属于上位者的精神凌迟，他乐此不疲。

&esp;&esp;而卡希亚，在最初的错愕后，心底冷笑一声。这比她想象中任何一种发泄方式都要低级，也更令人生厌。

&esp;&esp;她索性也懒得开口，百无聊赖地开始这间属于她兄长的领地里走来走去。

&esp;&esp;她的手指拂过冰冷的剑柄，划过书架上那些厚重书籍的书脊，接着还走到他的书桌旁，俯身摆弄起桌面上那些代表着不同军团的棋子。

&esp;&esp;她故意加重脚步，让鞋跟在地板上敲出清脆、毫无节奏的哒哒声，像一首挑衅的小调，在空旷的房间里反复回荡，搅乱着他刻意营造的寂静。

&esp;&esp;不知过了多久，或许是一刻钟，或许更长。卡修斯才慢悠悠地开了口。

&esp;&esp;“你昨晚去哪了？”

&esp;&esp;“不关你的事。”卡希亚的回答同样冷漠。

&esp;&esp;“不关我的事？”他重复了一遍，声音里带上了一丝极轻的笑意。

&esp;&esp;“卡希亚，”他声音沉下去，头都没抬，那沙沙的书写声也未曾停顿，“你昨天亲手促成的好事，今天就忘了？从父亲点头的那一刻起，你就是我的未婚妻，是这个王国未来的王后。”

&esp;&esp;“以后，”卡修斯平静地宣布，“不准去伎院了。”

&esp;&esp;那平静的语气下翻滚着最赤裸的威胁，“你若是还敢去，我就将那座楼夷为平地。”

&esp;&esp;“你睡了谁，”他嘴角扯出一个残忍的弧度，“我就把谁吊死在钟楼上。”

&esp;&esp;“你睡了几个……”他顿了顿，刻意制造的停顿化作冰冷的绳索缠绕上她的脖颈，声音放得更慢更清晰。

&esp;&esp;“我就吊死几个。”