“也是。”花长乐一下一下地顺着那猫儿的毛，又道：“说起来，裴夫人已出京静养好些天，端午宫宴时都未能参加。这眼瞅着裴大人都归京数日，她还没回来，也不知是不是出了什么事？”

“应该不会出什么事吧。”

方婉低下头去，掐了掐自己的掌心。

盛清宫。

殿内传来荣帝愤怒至极的声音，“好一个施同舟，枉费朕多年对他信任有加，他竟然阳奉阴违至此。豢养私兵，加征赋税，他到底想干什么？”

一群臣子立在下面，皆是低着头。

荣帝气得走来走去，忽然想到什么，一指其中的罗谙，“那个曹庚不是你举荐的吗？这些年他在西南，为何没有向你透露半分？”

罗谙一脸凝重，回道：“陛下恕罪，臣确实不知，如今想来要么是曹庚被蒙蔽，要么是已被施同舟收买。臣万万想不到，他们对臣也起了拉拢之心，从臣的内宅下手。”

他将一切都归咎于柴氏，不管是与施家定亲，还是急着成亲，他一概不知情。

“臣的夫人性子简单，应该也是被人利用，背着臣与施家定了亲，为怕臣发现端倪，先是让臣的女儿離京，后偷偷派人送去嫁妆。眼下木已成舟，臣亦无法，那施家胆敢欺君罔上，臣权当没有生养过那个女儿！”

那些嫁妆送到曹家三日后，罗月素就嫁去了施家。

施家这些年雄踞西南府，天高皇帝远的，很多事都传不到京中。便是以往有官员西巡，也未有任何异样上报。

荣帝之所以大怒，正是因为耳目被人为闭塞，京外的官员可以自行为政，将他这个帝王架空，那些事未能上达天听。

他龙目厉厉，威严地睨着罗谙。

罗谙一掀官服，跪在地上，“陛下，臣教妻无方，养女无用，险些酿成大錯。恳请陛下容臣闭门思过，以儆效尤。”

众臣你看我，我看你，面色各异，其中有人露出同情之色，小声叹道：“内宅妇人不懂事，可真是苦了罗大人。”

荣帝环顧所有人，沉吟不语。

半晌，准了罗谙的请求。

众臣退出殿外后，有人安慰他，道：“罗侍郎不必自责，陛下是仁义明君，定然知道你的難处。”

他默然不语，看上去眼有黯色，“说来惭愧，这些年我一心公务，想着后宅简单鲜少龌龊，平日里太过疏忽，实是不应该。”

“这哪能怪你。”劝慰之人皱着眉头，感慨一声，“女子见识短，恃宠而嬌，误人误己。”

这女子二字，说的是柴氏。

柴氏多年来独宠，纵是没有生下儿子，被人说善妒不容人，但放眼阖京上下，羡慕她的夫人们不知多少。

两人说话时，不时有人从他们身边经过。

当裴郅过来时，罗谙下意识抬头望去，两人的目光隔着其他人，在空中剧烈地碰撞在一起，看不见的火光四射。

那深沉的算计与看不见的暗斗隐藏在风平浪静之中，从他们眼神传达给对方，无形地来回较量。

这一回合，裴郅胜。

“裴大人当真是手段过人，不仅逃过一劫，还能查出施大人的罪证，难怪陛下如此信任他，处处委以重任。”

有人赞叹着，言犹在耳，清清楚楚地落在罗谙的耳中。

他意味深长地来了一句，“后生可畏啊。”

然后快走几步，追上裴郅。

“裴大人。”他将人叫住，踱步近前，儒雅老成的脸上不见一时失意，倒显得有几分随遇而安的淡定。“本官听说尊夫人也去了西南，不知此事可是真？”

裴郅慢慢转身，没什么表情地看着他，“罗大人对自己的内宅不怎么上心，倒是有闲心在意别人的家事，不知是何道理？”

“裴大人误会了，本官与她伯父相熟，说起来也算是她的长辈。”他目光直视着，仍旧是长辈关心小辈的那种表情，“她自小长在深闺，身子骨也不怎么好，若真是去找你，而又未与你一道归京，也不知是不是路上错开了，故而有此一问。”

“我们夫妻的事，不劳罗大人费心。”裴郅幽深的眼眸渐起变化，冷意中带出明显的讥讽之色。“我不是罗大人，万不会弃自己的妻子不顧。”

说完，他不再看罗谙一眼，径自離去。

罗谙望着他的背影，眼神诡谲，低下眼皮时瞧见地上有只蚂蚁，一抬脚将其碾死。

炎炎的暑日，大户人家主子们的屋子里都开始用冰。冰量充足的人家，恨不得将所有的冰盆全都放满，贪恋着那凉爽的惬意。

芳宜郡主怕热，不光是冰盆全部用上，还吃着冰过的瓜果，喝着镇过的饮子，享受着下人的扇风。

她歪在垫着冰玉席的凉椅上，望着外面的烈日直皱眉，“这一去老些天，天气也是越发的热了，也不知祜娘那丫头几时能到？”

“郡主莫要担心，二公子不是说了，算日子二夫人今明两天一定会到，您就放心好了。”胡嬷嬷接过丫头的手，亲自给她打着扇。

“这次多亏了那丫头，否则莲花奴怕是……”余下的话她没说，意思却不言而喻。

裴郅回京外，自是将发生的事告诉了她。

若非木流依的提醒，他们不会提前離开西南府，若不是木流依给的那些东西，他也无法扯出施同舟。而这一切的功劳，全都是因为木流依和顧荃做的交易，所

以她才会有此一说。

这时外面传来前院婆子的声音，带着欢喜，“郡主，二夫人回来了！”

一听顧荃回府，她哪里还坐得住，也不管外面的日头有多毒辣，一时情急迎了出去。

打眼看到那纤细的人儿，素色的常服，简单的发髻，却难掩浑然天成的绝色姿容，情绪瞬间激动起来。

“瘦了，瘦了。”一连几声心疼的话，她眼眶也跟着一红，满目的慈爱。“平安就好，回家就好。”

顾荃的手被她紧紧握着，祖孙二人进了屋。

甫一坐下，她就忙不迭地几问，“饿不饿？渴不渴？累不累？这一路可还好？

顾荃一直摇头，“祖母放心，我这一路走得慢，没饿着没喝着，也不累。”

这倒是实话。

走商出京贩货，将京里的好物带出去，同时回京的时候也不空路，顺道捎些各地的东西进京，一来一去的赚差价。

纸上谈兵多年，她此次也算是趁着机会切身体会一番，读万卷书不如行万里路的道理，于实践中得到证实，让她大为受益。

忽然她似有所感，下意识朝门外望去。

有人逆光而来，仪若青松，气胜傲雪，巍山般倾城逼近，那得天独厚的俊美，举世无双的清冷，如高人赠曲，一时乱人心弦。

她凝望着，感受着欢呼的心跳声。

裴郅的眼睛里仿佛只有她，她的发、她的眉、她的眼、她的唇，她的整个人，如同孤狼沾沾自喜地看着自己的伴侣，恨不得仰天长啸。

他们看着彼此，旁若无人。

芳宜公主和胡嬷嬷也在看他们，不时会心一笑。

等到裴郅进了屋，芳宜郡主才打破他们之间的眼神拉扯，笑着出声，“祜娘这一路辛苦，赶紧回去歇一歇，有什么事过后再说。”

老太太这是感念他们夫妻分开多日，知道他们必是有很多话要说。

顾荃也不扭捏矫情，当下和裴郅一起告退。

夫妻二人离开时，分得较开，中间隔着不止两人的距离。她几次靠近一