君晟走到拔步床前，目光一直锁着怀里的人儿，观察她是否有醒来的迹象，随后弯腰将人轻放在床上，摘去她发间燕钗和珠花。
见她一沾到被褥就要翻身曲膝，君晟捉住她一对脚踝，替她脱去鞋袜。
菱袜褪离雪白玉足的过程极为缓慢，是君晟放慢了动作，而比褪袜更慢的，是君晟用一根食指剥落季绾抹胸长裙外的直领对襟褙子。
睡着的季绾并不配合，压着衣裙一动不动，被君晟慢慢扶起，外衫落肩，自光洁的手臂褪去，令端盆杵在原地的馨芝红了脸。
她目不斜视地放下木盆，快步离开卧房。
脱个衣裳而已，怎么看得人脸红心跳？
这就是燕尔新婚的旖旎吗？
馨芝发出长长的疑问。
屋外檐下灯火渐熄，乌漆墨黑，夜色铺陈开的不单有沉寂，还有曼妙，只是睡梦中的女子不知晓罢了。
翌日风吹菜田，飞虫喓喓躁秋，季绾醒来时天已大亮，她不记得自己是如何回到新房的，只记得昨晚在马车上被顶灯晃得眼晕，窝在君晟的怀里昏昏欲睡。
说来诡奇，每次在君晟身边，她都能睡得踏实，毫无戒备。
“馨芝。”
馨芝应声走进，见季绾裹着被子呆坐在床上，掩唇一笑，“奴婢将早膳放在了温盘里，小姐可要传膳？”
季绾还未熟悉，并无食欲，“昨晚谁替我换的衣裳？”
“是奴婢。”
季绾点点头，那就好。
馨芝没有扯谎，昨晚她正要睡下又被君晟叫上二楼替季绾更衣，当时季绾身上仅剩下抹胸长裙，很像一朵半开的鸢尾花。馨芝不
懂君晟为何传唤她替季绾更衣，明明是夫妻，没必要避嫌呀！
是因年轻气盛，怕把持不住吗？
作为婢女，馨芝不敢过多揣度主子的心思，只会指哪儿打哪儿。
用过早膳，季绾打算带着馨芝入宫为德妃复诊，另外，让蔡恬霜带着潘胭去往学堂。
四人兵分两路，不耽误潘胭授课。
在后罩房陪潘胭选了一身素雅得体的衣裳，季绾上前抱了抱紧张的潘胭，“这一步，总要迈出去。我与齐伯打了招呼，三嫂尽管一试，成与不成是后话。”
蔡恬霜在一旁附和：“是啊，实在不行，在学堂做个其他差使也成。”
潘胭不想在沈家原地画牢，极为珍惜这次走出去的机会。学堂有一部分年纪偏小的孩童，为他们开蒙应该不成问题。
被簇拥着走出沈家大门的一刹，潘胭回眸看向狭小陈旧的沈家家宅，忽然释然了命运的不济，日子还长，路在脚下。
乔氏牵着沈茹茹站在正房窗前，耳畔是杨荷雯的独家见解。
“绾儿还真是本事大，自己开医馆，又撺掇阿胭去外面抛头露面，赶明儿，咱这家都要受她呼来喝去了。”
曹蓉在旁没了嗑瓜子的兴致，“阿胭去学堂授课，那我与谁搭伙做饭？”
杨荷雯哼笑，“她在时，也没见你上过手啊。咱们还是按老规矩来，逢单我与馨芝丫头，逢双你自己看着办咯。”
听出大嫂的幸灾乐祸，曹蓉没好气地抓起一把瓜子，攥紧在手里，对季绾生出些不满。
她嫁入沈家前，每日都要到自家的胭脂铺里帮工，将心比心，她并不在意潘胭是否出去抛头露面，而是在意没人帮她料理杂事了。
另一边, 季绾带着自制的通乳药，乘上通往宫城的马车。
走在红墙青瓦的小道上，到处是洒扫的涓人和巡逻的禁军。季绾赫然发现, 一来二去，自己不再如前两次那般拘谨，生怕言错行错招惹上麻烦。
迎面走来一小拨人，正中间的男子身穿绯红官袍, 胸前云雁补子, 翩翩儒雅尽展卓然之姿。
正四品的大理寺少卿贺清彦无论走在哪里，都会吸引众多或是倾慕或是艳羡或是探究的视线。
季绾不确定贺清彦是否记得自己, 轻轻颔首就打算掠过，还是贺清彦停下步子叫住了她。
“季娘子怎会入宫？”
两拨宫侍们很有眼力见地退避开，低头等在不远处。
季绾福福身子, 轻声阐明自己因何入宫。
贺清彦还礼, 躬身一揖。他与德妃是表兄妹, 不禁关切了句：“娘娘身子可好些了？”
“恢复得差不多了，只要不再生郁结。”
在后宫, 女子多数时候身不由己，愁怨郁结在所难免。贺清彦与季绾不熟, 又有男女之防, 自然不能多作寒暄，他今日入宫是陪天子下棋的，并无要紧事。
“季娘子入宫，要提防贤妃的人, 万事谨慎。”
贤妃是二皇子的母妃, 因二皇子被调派河东一事，与君晟结怨。季绾是君晟的妻子, 势单力薄，很容易被贤妃盯上。
季绾点点头，“谨记贺少卿的提醒，多谢。”
贺清彦目送季绾走远，才转身出宫，回到大理寺衙门后，听大理寺正禀报，说是喻小国舅名下的一座庄园发现一具死尸，致命伤在头部，死者有一对虎牙，与童生案、优伶案的作案手法一致。
这已经是连环凶杀案的第四起了。
作案手法一致，是否说明凶手在故意留下线索，故意让案子扑朔迷离，挑衅各法司？
上一起追踪到的凶手当着官兵的面服毒自尽，极可能是从犯，掩人耳目，做了主犯的替罪羊。
贺清彦依旧认为服毒自尽的凶手很可能是大权贵养的死士。
晌午晴空骤变，风起云涌，酝酿一场秋雨。
季绾从德妃寝宫出来，随宫人快步走在永道上，在途径之前的小道时，与迎面走来的馥宁公主遇个正着。
宫中贵人甚多，季绾佯装不识，想要匆匆越过，却在擦肩时被对方叫住。
馥宁公主阵仗大，骄纵惯了，哪里允许被人忽视。
“本宫认得你。”
季绾不得不停下来，欠身行礼，“臣妇眼拙，不知是哪位贵人，尚希见宥。”
“昨儿刚见过，就忘了？”馥宁公主拨开一众宫人，走到季绾面前，“君晟身边不是不留蠢货么，怎么容下你了？”
“可能臣妇空有美貌。”
头一次见人这样“自嘲”的，仔细咀嚼这句话，更像是在恃美行凶，但这不是重点，重点是她一介布衣出身，如何做到不卑不亢的？
馥宁公主有皇后和太子为盾，后宫除了贤妃和德妃，没人敢顶撞她，有些无法接受季绾的态度。
这时，身侧嬷嬷上前耳语了几句。
馥宁公主方反应过来，面前的女子就是那个与沈栩相知相许多年的未婚妻。
原本只是想怼她几句出口恶气的，这下好了，火气蹭蹭往上冒。
空有美貌是吧？那就毁了她漂亮的小脸，看她还能靠什么娇饶。
小公主摸向腰间的银鞭，宛如在兵马司大牢中对待一个个囚犯，眼中的血丝显露出诡谲病态。
季绾昨日就发觉皇后膝下这对子女有几个共同点，眼白红赤、睑发黑、面色红中发黄，应是肝火旺所致，而肝火旺最常见的表现就是急躁易怒。
不过太子素有宽厚温和之名，想来这份暴躁都叠加在了胞妹身上。
“秋燥，贵人切记动怒。”
“还要装作不认识本宫？”
“贵人若是名声在外，臣妇自会认得。”
馥宁公主呵了声，意思是，她空有公主之衔