“你把霍布森约到哪里了？沙漠？绿洲？还是什么荒郊野外的地方？”玛蒂尔达兴致勃勃地提出来了几个地方。

“没有，就是一家有名的酒馆, 人多也热闹。约到荒无人烟的地方反倒是对我们不利, 你觉得你我二人加起来能正面打得过霍布森干员吗？很遗憾，我没有这个信心。”赫曼瞥了她一眼。

玛蒂尔达咳了一声，“不瞒你说，其实我也没有。”要是她能打得过, 她早就暗杀斯宾塞·霍布森去了, 哪里还用得着横跨大陆就为了躲他。

“探员这种东西就像老鼠, 看到一只的时候后面就已经跟了一整串, 要是把打头的老鼠去掉了，后面前仆后继地就都过来了, 扰得你烦不胜烦。”灰绿色头发的青年用特制的布擦拭着一个玻璃杯。他的色彩寡淡，在中东这片炎热亮眼的地界便更显得浅淡了, 好像是用橡皮擦过的铅笔画一样。

玛蒂尔达听了这话, 咯咯笑了起来, 赫曼这话说得够刻薄, “也就像你们这样的使徒才能说这种话了，在外面人看来，像过街老鼠一样逃跑的是我们这些天命之人才对。”

他们一边聊着一些无关紧要的话题，一边提前一些时间来到了约定的酒馆。

这里装修简单，不过是一个房子里面放了些桌椅板凳，食物的香气混合着香烟和烈酒的味道。白天里面也有不少人，本地的、外地来逍遥的，人员混杂，最适合浑水摸鱼。

他们找了个位置坐下，点了些烤串和一大杯啤酒——玛蒂尔达点的，她说她饿了。

斯宾塞·霍布森进来的时候看到的便是这一幕。

他追了许久的、黑皮肤的开锁专家正吃着烤串喝着啤酒，看着跟当地人没什么两样。旁边坐着的是一名白人男性，他长着一张防剿局资料里的脸——对于各大教会的使徒，防剿局都有记录。血杯教团的那位使徒阁下总是换脸和身份，所以她的资料已经不知不觉间累积了厚厚一摞；不屈教团的使徒不怎么出门，一般都在他那一亩三分地里研究他的无形之术；辉光之镜的这位使徒倒是没有换过脸和身份，一直都是那幅寡淡、学术研究气氛浓厚的打扮。资料里的赫曼·史密斯总是微微笑着，穿着一身白大褂，亦或是西装革履，领带打得整整齐齐。

自打防剿局去了一次他们教会之后，史密斯就再没回过伦敦。他似乎并不拘泥于无形之术研究气氛浓厚的圣地伦敦，反而是哪里有机会就往哪里跑，按照防剿局内部的分析来看，是一位典型的灯道路天命之人，彻彻底底的理性主义者。

这样的一位机会主义者会来到中东究竟为了什么，斯宾塞·霍布森心里也隐隐有些自己的猜测。但是对于他主导与自己见面这件事，斯宾塞又是半好奇半警惕。

灰绿色头发的青年似是察觉到了他的视线，抬头看过来朝他露出来了一个略微冷淡的微笑。

斯宾塞见过不少天命之人，有时候他看一眼就知道对方是什么道路的。这次也不例外——青年有着相当明显的属于灯的气质。当然，这种不好描述的东西不能算作证据，不过斯宾塞·霍布森有自己独有的识别的方法，他确信这个人就是赫曼·史密斯，辉光之镜的使徒也就该是他这样的人。

“史密斯先生。”他压了下自己的帽沿，接近他们，脸上也是挂着笑，是他一贯的那种轻飘飘的笑。这让他看上去倒不像是个探员。

他的声音音调偏高，但并不是尖细的那一类，听上去跟歌剧院的男中音要更为接近些。而当他放缓语气，有意让自己变得礼貌的时候，自然而然的英伦绅士态度便展现了出来。

玛蒂尔达差点一口啤酒呛到，不过还是坚强地咽下去了。对于没有跟她打招呼的霍布森干员，玛蒂尔达也不准备对他有礼貌，撇撇嘴，又拿了一串肉吃了起来。

“斯宾塞先生。”赫曼向他颔首。

“闲话少说吧，史密斯先生，您今天邀请我来是为了什么？”这样说着，斯宾塞看了一眼玛蒂尔达。

“当然是为了消解我们之间的冲突和矛盾，斯宾塞先生，其实我们之间是没有什么非常牢固的矛盾的。别的不说，我听说你曾经在教会待过一段时间，聆听过圣亚割妮传下来的教诲，我想你其实也没有对无形之术抱有非常深刻的敌意吧。我们是可以站在同一边的，斯宾塞先生，你看上去可不像是那么固执己见的人。”青年说着，推了一份文件到斯宾塞面前，示意他打开看看。

见他没有动，灰绿色头发的青年又继续缓缓开口说起来，一旁的玛蒂尔达看了在心里佩服不已，要不说使徒不可小觑，这一套接着一套的话语，给玛蒂尔达自己真不一定能对着防剿局的警探说出来。

“恕我直言，防剿局里你的同事们可能都不太能了解你吧，斯宾塞先生，你现在面前有很多选择和可能性，成为什么，让什么来决定你，完全取决于你自己。之前或许可能你只能选择在防剿局一直工作下去，但是现在你面前可以多一项选择，不是吗？无形之术并不是什么让人避之不及的事物，它是知识和技艺，是我们达成目的的一种手段，你大可先了解一下，再做判断也不迟。”

“这话你跟道格拉斯说过吗？”斯宾塞忽然笑了，他饶有兴趣地看着赫曼，问道。

赫曼摆了摆手，从善如流地跟着转移了话题，“没有，我没有跟他这么说过。他是个循规蹈矩的人，很遗憾，不比斯宾塞先生你来得不拘一格。正因为你能听得进去我说话，而不是在我开口的时候就一脸严肃，随时准备逮捕我，我才跟斯宾塞先生你说这些真心话的。”